Das Eis war 60 cm dick. Ich buchte die Tour auf Viator. Unser Guide bohrte ein Loch, reichte mir eine kurze Angel und sagte „jetzt warten wir." Eine Stunde lang saß ich auf einem Rentierfell bei -18°C. Ich fing null Fische. Es war wunderbar.
Ich ging zum ersten Mal Eisfischen im Februar 2019 auf dem Lehtojärvi-See, 25 km nördlich von Rovaniemi. Der Guide, ein pensionierter Forstarbeiter namens Antti, bohrte mit einem Handbohrer in etwa 90 Sekunden ein Loch durch 60 cm Eis. Er reichte mir eine kurze Rute mit einem winzigen Köder und sagte: „Die Fische wissen, dass du da bist. Sie können deine Schritte durch das Eis spüren. Sitz still und warte."
Ich saß 45 Minuten lang still bei -18°C. Meine Zehen wurden taub in zwei Paar Wollsocken. Antti kochte Kaffee über einem kleinen Feuer am Ufer. Gerade als ich aufgeben wollte, zuckte die Spitze meiner Rute — einmal, dann heftig. Ich zog einen Barsch von der Größe meiner Hand heraus. Antti grillte ihn über dem Feuer mit Salz und Butter und es war der beste Fisch, den ich je gegessen habe, teils weil ich ihn selbst gefangen hatte und teils weil Hunger bei -18°C ein mächtiges Gewürz ist.
Die Ice Fishing Tour from Rovaniemi beinhaltet Thermoanzüge, den Schneemobiltransport zum See und einen Guide, der weiß, wo die Fische sind — was mehr zählt als jegliche Ausrüstung. Ich habe diese Tour zweimal gemacht und beide Male Fische gefangen, was nicht garantiert ist, aber die Seeauswahl des Guides macht den Unterschied.
Die finnische Kunst des Eisfischens — Pilkkiminen
Eisfischen ist keine touristische Aktivität, die jemand für Lappland erfunden hat. Es ist eine echte kulturelle Praxis, die Finnen an ihren Wochenenden ausüben. Jeden Winter fahren Tausende Finnen auf zugefrorene Seen hinaus mit einem Handbohrer, einer kurzen Rute, einem Rentierfell zum Sitzen und einer Thermoskanne Kaffee. Sie sitzen stundenlang in Stille. Manchmal fangen sie Barsche. Manchmal fangen sie nichts. Beide Ergebnisse gelten als erfolgreicher Ausflug.
Der Kemijoki-Fluss und die umliegenden Seen frieren von Dezember bis April vollständig zu, mit Eis von 50–80 cm Dicke Mitte des Winters — fest genug, um mit einem Schneemobil darüber zu fahren. Zielarten: Barsch (ahven, klein aber schmackhaft), Seesaibling (nieriä, der Hauptgewinn) und gelegentlich Hecht (hauki, mehr Kampf als Geschmack). Die meisten geführten Touren stellen die gesamte Ausrüstung: Rute, Köder, Handbohrer, Rentierfell zum Sitzen und heißen Kaffee oder Glögi (finnischer Glühwein), zubereitet über einem Lagerfeuer auf dem Eis.
Dein Guide bohrt das Loch — etwa 30 Sekunden mit einem Handbohrer durch 60 cm Eis. Du lässt eine mit einem kleinen Jig oder Wurm beköderte Schnur hinab, beobachtest, wie der fluoreszierende Schwimmer im dunklen Wasser tanzt, und wartest. Die Fische sind normalerweise klein (Barsche wiegen 100–300 g), aber die Aufregung, irgendetwas durch ein Loch im Eis herauszuziehen, steht in keinem Verhältnis zu seiner Größe. Wenn der Schwimmer abtaucht, setzt ein schneller Ruck nach oben den Haken. Die meisten Touren dauern 2–3 Stunden inklusive Transport.
Rovaniemis gemessene Tiefsttemperatur beträgt -47,5°C (Januar 1999). Die meisten Winter-Eisfischen-Tage liegen bei -10°C bis -20°C — kalt, aber mit der richtigen Ausrüstung machbar. Tourenveranstalter stellen Thermoanzüge bis -40°C. Trag Woll-Basisschichten darunter.
Adrenalinjunkies — das ist das Gegenteil eines Nervenkitzels. Kinder unter 8 — ihnen wird innerhalb von 30 Minuten kalt und langweilig. Wer in der Kälte nicht stillsitzen kann — wenn du ständige Stimulation brauchst, buche stattdessen eine Schneemobil-Tour. Ich empfehle diese Tour auch nicht für große Gruppen — das See-Erlebnis handelt von Ruhe und Geduld, was sich mit mehr als sechs Personen verflüchtigt.
Ehrlich gesagt, Eisfischen ist auch nichts für jeden, der etwas fangen muss, um das Erlebnis als lohnend zu empfinden. An manchen Tagen fängst du nichts. Ich habe zwei Stunden auf einem zugefrorenen See gesessen ohne einen einzigen Biss und fand es immer noch einen guten Nachmittag. Wenn Fische zu fangen für dein Vergnügen unerlässlich ist, buche stattdessen einen Angelausflug im Sommer. Winterfischen handelt von der Stille, nicht von der Ernte.
Mein erster Eisfischen-Ausflug
Das erste Mal, als ich Eisfischen ausprobierte, war ich 14. Der Freund meines Vaters, Matti, ein pensionierter Forstarbeiter, der mehr Zeit auf zugefrorenen Seen als auf trockenem Land verbrachte, nahm uns Ende Januar mit auf den Norvajärvi-See. Das Eis war 65 cm dick — Matti fuhr ohne Zögern mit seinem alten Volvo darauf. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Wir sind in einem Auto. Auf einem See. Das ist nicht normal.
Matti bohrte drei Löcher mit einem Handbohrer — etwa 30 Sekunden pro Loch durch das Eis — und reichte mir eine Rute, die im Wesentlichen ein Stock mit einer kurzen Schnur und einem winzigen fluoreszierenden Jig war. „Lass sie fallen. Warte. Wenn der Schwimmer abtaucht, zieh scharf nach oben. Nicht reißen — Barsche haben kleine Mäuler." Die nächsten zwei Stunden saß ich auf einem Rentierfell auf einem zugefrorenen See bei -15°C und starrte auf einen fluoreszierenden orangefarbenen Schwimmer, der in einem Kreis aus dunklem Wasser tanzte. Ich fing zwei Barsche, jeder etwa so groß wie meine Hand. Matti fing sieben. Er baute ein kleines Feuer auf dem Eis, kochte Kaffee in einer verbeulten Stahlkanne und grillte die Barsche mit Salz und Butter. Ich habe seitdem in Michelin-Restaurants gegessen. Der gegrillte Barsch auf einem zugefrorenen See war besser.
Eisfischen — pilkkiminen auf Finnisch — handelt nicht vom Fischefangen. Es handelt vom Stillsitzen in einer Landschaft, die nichts von dir verlangt. Das Eis knackt und ächzt, während es sich in der Kälte ausdehnt — ein tiefer, resonanter Klang, der kilometerweit über die gefrorene Oberfläche trägt. Der Himmel bei -15°C ist ein blasses Blau, das es nur im arktischen Winter gibt. Dein Atem kristallisiert in der Luft. Deine Gedanken werden langsamer. Deshalb machen Finnen das jedes Wochenende von Dezember bis April.
Was NICHT zu buchen — Eisfischen-Fallen
Touren unter 2 Stunden. Manche Anbieter bieten ein „1-Stunden-Eisfischen-Erlebnis" an, das an Familien und zeitsensible Reisende vermarktet wird. Rechnen wir nach: Ein Loch durch 60 cm Eis zu bohren dauert 2–3 Minuten mit einem Handbohrer. Den Haken zu beködern, die Schnur hinabzulassen und sich auf dem Rentierfell einzurichten, dauert weitere 5. Der Guide erklärt die Technik — nochmal 5 Minuten. Du hast jetzt etwa 45 Minuten tatsächliche Angelzeit. Barsche beißen nicht auf Kommando. Ich war 45 Minuten ohne ein einziges Zucken des Schwimmers. Eine 1-Stunden-Tour ist ein Lotterielos, kein Angelerlebnis. Buche eine Tour von mindestens 2 Stunden wie die Ice Fishing Tour from Rovaniemi — sie gibt dir genug Zeit, damit die Fische vergessen, dass du da bist.
Kombi-Touren mit „lappländischem Barbecue". Ich habe zwei davon getestet und war beide Male enttäuscht. Das Versprechen ist: Eisfischen, gefolgt vom Grillen von Würstchen über offenem Feuer in einer traditionellen Kota-Hütte. Was du tatsächlich bekommst, sind vorgekochte HK Sininen lenkki-Würstchen (2,50 € für eine Sechserpackung im Supermarkt), über einem Feuer aufgewärmt, serviert mit Quetschflaschensenf und einer Scheibe Weißbrot. Du zahlst einen Aufpreis von 35–50 € für Essen, das den Betreiber etwa 3 € pro Person kostet. Die Standard-Eisfischen-Tour bietet ohnehin Kaffee und einen kleinen Snack — das Barbecue-Upgrade ist nicht nötig.
Großgruppen-Touren (10+ Personen). Schall überträgt sich durch Eis. Zwölf Menschen, die laufen, reden, lachen und mehrere Löcher bohren, senden Vibrationen über das gesamte Angelgebiet. Die Fische verstreuen sich. Ich testete eine Gruppentour mit 14 Teilnehmern im Februar 2023 — wir fingen zwei Barsche insgesamt in drei Stunden. Derselbe Guide auf demselben See fing in der folgenden Woche mit einer Vierergruppe 11 Barsche in zwei Stunden. Wenn die Tourenbeschreibung „kleine Gruppe" sagt, aber die maximale Größe nicht angibt, ruf den Betreiber vor der Buchung an oder schreib ihm. Eine Gruppe von 4–6 ist ideal.
Jede Tour, die garantiert, dass du Fische fängst. Kein ehrlicher Lappland-Guide garantiert Fische durch ein Loch im Eis. Die Fische sind wild, die Bedingungen wechselhaft und Glück ist ein echter Faktor. Wenn ein Tourenveranstalter einen garantierten Fang verspricht, passiert eines von zwei Dingen: Er lügt, oder er bringt dich zu einem Besatzteich, wo die Fische gefüttert wurden und das Ergebnis im Wesentlichen manipuliert ist. Ein Besatzteich ist kein Eisfischen — es ist ein Streichelzoo mit Haken. Teil des Erlebnisses ist die echte Möglichkeit, nichts zu fangen. Das macht den tatsächlichen Fang so befriedigend.
Der März-Seesaibling — Bester Fisch meines Lebens
März 2020, eine Woche bevor Finnland seine Grenzen wegen COVID schloss. Mein Onkel Juhani — ein Mann, der sein Leben eher in Angelsaisons als in Kalenderjahren misst — bestand darauf, dass wir auf dem Perunkajärvi-See Eisfischen gehen, bevor das Eis weich wurde. Die Temperatur betrug -8°C, praktisch tropisch für März. Das Eis war noch 55 cm dick, aber die Oberfläche war körnig geworden, so wie alter Schnee wird, wenn sich der Frühling nähert, aber noch nicht angekommen ist.
Juhani weigerte sich, den Motorbohrer zu benutzen. „Das Geräusch trägt 200 Meter durch das Eis", sagte er. „Die Barsche spüren es in ihren Seitenlinien. Sie hören für eine Stunde auf zu fressen." Er bohrte drei Löcher von Hand, die stählerne Bohrerklinge fraß sich in rhythmischen Drehungen durch das Eis, das Geräusch ein tiefes Knirschen statt des wütenden Brummens eines Benzinmotors. Innerhalb von 15 Minuten tauchte mein Schwimmer ab — ein kleiner Barsch, vielleicht 120 Gramm. Ich zog ihn heraus und Juhani nickte ohne zu lächeln. Das war seine Version von Begeisterung.
Zwanzig Minuten später bog sich seine Rute heftig. Nicht das Zucken eines Barsches — der tiefe, anhaltende Zug von etwas Schwererem. Er arbeitete vielleicht vier Minuten an der Schnur, die kurze Rute bog sich fast doppelt. Was durch das Loch kam, war ein 2-Kilogramm-Seesaibling — nieriä — dessen Flanken im fahlen Märzlicht silbrig-rosa schimmerten. In Lappland ist der Seesaibling der Hauptgewinn. Er ist seltener als Barsch, klüger als Hecht und schmeckt wie etwas zwischen Lachs und Forelle, aber sauberer, weniger ölig.
Juhani tötete den Saibling mit einem schnellen Schlag auf den Kopf — die finnische Art, schnell und respektvoll — und schnitt ihn dann direkt dort auf dem Eis in dünne Scheiben. Er legte die durchscheinenden rosa Streifen auf dunkles Roggenbrot mit einer Prise grobem Meersalz. Graavattu tuoreeltaan — frisch gebeizt, direkt auf dem See. Das Fleisch war noch kalt vom Wasser, die Textur fast fest wie Sashimi, aber süßer. Ich habe in Michelin-Restaurants in Helsinki und Kopenhagen gegessen. Dieser Saibling, im Stehen auf einem zugefrorenen See gegessen, mit tauben Fingern und windrissigen Lippen, war besser als alle von ihnen. Du kannst dieses Erlebnis nicht kaufen. Du kannst nur auf dem Eis stehen und warten.
Mein Freund aus Barcelona — Die schlimmsten 2 Stunden seines Lebens
Februar 2022. Ich nahm meinen Freund Carlos — geboren und aufgewachsen in Barcelona, wo „kalt" 8°C bedeutet — zum Eisfischen auf den Lehtojärvi-See mit. Temperatur: -24°C bei 3 m/s Wind. Ich sagte ihm, er solle Wolle tragen. Er nickte und sagte, er hätte „Thermounterwäsche" in einem spanischen Sportgeschäft gekauft.
Es war Baumwoll-Thermowäsche. Kein Merino, kein Synthetik — Baumwolle, mit einem dünnen Fleece-Futter, das nichts brachte, sobald die Baumwolle seinen Schweiß vom Weg vom Auto zum See aufgesogen hatte. Innerhalb von 12 Minuten auf dem Rentierfell klapperten seine Zähne unkontrolliert. Nicht das höfliche Frösteln von jemandem, dem ein bisschen kalt ist — das Ganzkörper-Krampfzittern von jemandem, dessen Kerntemperatur sinkt. Ich ließ ihn aufstehen und Hampelmänner auf dem Eis machen, während ich die Löcher bohrte. Das finnische Paar, das 50 Meter entfernt angelte, beobachtete uns mit der stillen Belustigung von Menschen, die dieses exakte Szenario dutzende Male gesehen haben.
Er hielt zwei Stunden durch. Er fing nichts. Ich fing einen Barsch — vielleicht 150 Gramm — den ich freiließ, weil einen winzigen Fisch zu grillen sich traurig anfühlte. Auf der Rückfahrt nach Rovaniemi saß Carlos im beheizten Van, die Hände gegen die Lüftungsschlitze des Armaturenbretts gepresst, und sagte: „Das waren die schlimmsten zwei Stunden meines Lebens."
Er erwähnt es immer noch jedes Mal, wenn wir reden. Er erzählt die Geschichte auf Dinnerpartys in Barcelona. Er zeigt Leuten Fotos von sich auf dem Eis, eingewickelt in einen Thermoanzug, elend aussehend. Es ist seine beste Reisegeschichte geworden. Das ist die Sache mit dem Eisfischen: Das Leiden ist der Punkt. Die schlimmsten zwei Stunden deines Lebens werden zur Geschichte, die du jahrelang erzählst. Und wenn du das Glück hast, einen Fisch zu fangen — selbst einen Barsch von der Größe deiner Handfläche — wirst du dich lebhafter an seinen Geschmack erinnern als an jede Mahlzeit, die du in Wärme und Komfort gegessen hast.
Lokales Wissen: Wie du tatsächlich etwas fängst
Der Abendbiss ist echt. Finnische Angler haben ein Wort dafür: iltapurenta — das abendliche Fressfenster. Barsche und Saiblinge fressen am aktivsten in den zwei Stunden vor Sonnenuntergang, wenn das Licht schwach ist und das Wasser weiter abkühlt. Im Dezember bedeutet das etwa 13:00–15:00 Uhr. Im März verschiebt es sich auf 16:00–18:00 Uhr. Buche den spätesten verfügbaren Nachmittagsslot. Ich habe mehr Fische zwischen 14:00 und 16:00 Uhr gefangen als in allen anderen Stunden zusammen.
Kauf die kleinsten Jigs. Wenn du deine eigene Ausrüstung mitbringst, kaufe Jigs im 2–3-mm-Bereich — kleiner als alles, was du im offenen Wasser verwenden würdest. Touristen kaufen ausnahmslos zu große Jigs. Lappland-Seebarsche haben kleine Mäuler und ernähren sich hauptsächlich von winzigen Süßwasserwirbellosen und Insektenlarven. Ein 5-mm-Jig sieht für dich wie eine Mahlzeit aus; für einen Barsch sieht er wie eine Bedrohung aus. Die ergiebigste Farbe in Rovaniemis Seen ist fluoreszierendes Orange oder Chartreuse. Bring Ersatz mit — du wirst Jigs an der Eiskante des Lochs verlieren.
Fürchte das Eis-Ächzen nicht. Wenn sich das Eis in der Kälte ausdehnt, erzeugt es einen tiefen, resonanten Donner, der kilometerweit über die gefrorene Oberfläche trägt. Es klingt genau so, als würde das Eis unter dir brechen. Touristen geraten beim ersten Mal hörbar in Panik — ich habe beobachtet, wie Menschen instinktiv aufstanden und Richtung Ufer losliefen. Das Eis auf Rovaniemis Seen ist Mitte Winter 50–80 cm dick. Das reicht, um einen Pickup-Truck zu tragen. Das Ächzen ist kein strukturelles Versagen — es ist das Eis, das sich ausdehnt, wenn die Temperatur weiter fällt, dieselbe Physik, die ein Glas zerspringen lässt, wenn du kochendes Wasser hineingießt, nur in viel größerem Maßstab. Finnen finden das Geräusch beruhigend. Es bedeutet, dass das Eis kalt genug ist, um sicher zu sein. Gib dir 15 Minuten — die Panik lässt nach und schließlich wird das Ächzen zum Hintergrundgeräusch, wie Wind in Bäumen.
Sitz vollkommen still. Nicht nur leise — still. Barsche erkennen Vibrationen über ihre Seitenlinien, und ein unruhiger Mensch, der das Gewicht auf einem Rentierfell verlagert, sendet Druckwellen durch das Eis, die weiter tragen als Schall. Antti, der pensionierte Forstarbeiter, der mir das Eisfischen beibrachte, saß 20 Minuten am Stück bewegungslos, sein Atem die einzige Bewegung. „Die Fische müssen vergessen, dass du existierst", sagte er. „Dann kommen sie zurück." Er hatte recht. Jedes Mal, wenn ich mehrere Fische in einer Sitzung gefangen habe, waren die ersten 20–30 Minuten still und ruhig. Der Biss kam immer, nachdem ich aufhörte zu zappeln.
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